3 mois avant sa mort

Lettre autographe signée « P Verlaine » à Adrien Remacle Paris, 22 7bre [septembre] 1895, 1 p. In-8° sur bifeuillet vergé Papier uniformément bruni, quelques taches et petites rousseurs. D'une écriture fébrile, Verlaine indique sa dernière adresse du 39 rue Descartes, trois mois et demi avant d'y mourir. J'ai reçu hier soir, 80 francs de M. Colin, pour mes vers que je viens vous remercier et m'avoir fait placer si bien.

Je forme des voux bien sincères pour votre prompt rétablissement. J'aurais bien été vous voir, mais nous sommes en plein déménagement et la preuve c'est que dès ceci reçu, sachez que je demeure 39 rue Descartes. Mille cordialités P Verlaine ».

Logé chez sa maîtresse Eugénie Krantz dans une mansarde rue Saint-Victor depuis le début de l'année 1895, le couple emménage en septembre au premier étage du 39, rue Descartes, derrière le Panthéon. Déjà souffrant de diabète, d'ulcères et de syphilis, les derniers mois du poète virent au supplice.

Verlaine sort à peine et correspond avec ses derniers fidèles, lui dont l'irrémédiable déchéance amorcée quelques années auparavant lui valu d'innombrables séjours en hôpitaux. Figure emblématique du poète maudit, le Pauvre Lélian finit par mourir le 8 janvier 1896 d'une pneumonie aiguë. Chacun de ces poèmes fut republié dans les Ouvres posthumes de Verlaine éditées par Messein, en 1911. Remacle fut en retour dédicataire d'un poème dans le recueil Dédicace, qui parait en 1890. Remacle tira des Fêtes galantes un drame-ballet en deux actes, créé à Paris le 9 février 1914 sur la scène du Théâtre idéaliste.

Morssen, Paris, automne 1968 Collection H.