Marcel PROUST / Lettre autographe signée / Du côté de chez Swann / Jalousie

Lettre autographe signée « Marcel » à Robert de Flers [Paris, le 16 ou 17 novembre 1913] 4 pp. In-4 Légère décoloration sur la quatrième page, quelques taches. Troublante lettre dans laquelle Proust livre avec virtuosité ses états dâme à Robert de Flers, seulement quelques heures après le lancement de son premier tome de La Recherche. Mon cher petit Robert Ta lettre me fait beaucoup de peine parce que tu me dis que je ten ai fait, et elle me fait aussi à cause de cela beaucoup de plaisir. Cest que malgré tout ce que je te dis (et tu ten doutes peutêtre) je taime énormément ; je tai dit cela parce que je crois que je le devais, et si cela ne ta pas laissé indifférent, cest que tu es resté bon.

Seulement je ten prie ne fais pas darticle sur moi, cela enlèverait à ma lettre, à ta réponse, à tout ce que nous nous sommes dit, tout leur prix. Ta lettre ma plus ému que ne pourrait faire ton article. Ce qui me fera plaisir, cest si plus tard tu as le temps. [,] que tu lises la partie de mon livre sur la jalousie [Un Amour de Swann], je crois que tu en seras touché.

Si jamais (dans très longtemps) tu as à rendre compte dune pièce où il y ait une situation analogue, si tu veux citer mon livre (si tu las aimé) fais-le, dans une simple parenthèse, mais pas darticle je ten prie sincèrement. Jai eu lécho que mon éditeur [Grasset] réclamait et cest tout ce quil me fallait. Je suis très malheureux en ce moment mon petit Robert et je ne sais si jaurai même le courage de recopier les deux derniers volumes qui sont cependant tout faits [Sodome et Gomorrhe et Le Temps retrouvé]. Et pendant ce temps là, pendant que comme un fou je loue une propriété pour quitter Paris, puis reste ici, puis veux partir.

(mais je crois que je vais partir pour toujours), il faut moccuper de ce livre, on veut le présenter au Prix Goncourt. Mon éditeur navait consenti à le faire paraître avant que je parte quà condition quil fût annoncé avant le flot des livres détrennes.

Et je lui avais promis cet écho. Mais tu comprends comme cela me gênait de le demander à Calmette.

Lui ayant dédié le livre et larticle du Temps. [,] ayant ôté t [ou] t ce que jy avais ajouté de gentil à la dédicace. Je comprends quavec tous les gr [and] s intérêts que tu as entre les mains t [oute] s ces vétilles ne puissent tarrêter.

Et si je ten parle avec cette complaisance, ce nest pas que par manque de clairvoyance je ne me rende pas compte du peu dimportance quelles ont pour toi. Mais je sens obscurément que quelquun qui taime vraiment ne peut rien faire de plus gentil que de maintenir en toi la source des souvenirs juvéniles, et des émotions désintéressées. Je ne sais pas comment tu nas pas encore eu mon livre, je te lai envoyé en même temps quà Vonoven, Beaunier, Dreyfus. Et Vonoven ma déjà répondu.

Je tembrasse de tout mon cur mais sérieusement, je ten prie et cest sincèrement, pas darticle tu me ferais du chagrin. 1 Proust fait ici allusion à lécho paru dans Le Figaro du dimanche 16 novembre 1913. 2 Proust résida au 102 boulevard Haussmann à Paris de 1906 à 1919. Il se rendra néanmoins fidèlement chaque année à Cabourg (Balbec dans La Recherche) entre 1907 et 1914. Son point de chute y était toujours le même : le Grand-Hôtel. 3 Il était initialement question de présenter Du côté de chez Swann au prix Goncourt mais lidée fut rapidement abandonnée. Comme chacun sait, Proust obtiendra le prestigieux prix quelques années plus tard en 1919 avec le deuxième volume À lombre des jeunes filles en fleurs. 4 Sur la première page de Du côté de chez Swann, Marcel Proust a écrit cette dédicace : « A M. Gaston Calmette, comme un témoignage de profonde et affectueuse reconnaissance ». Notons que Proust écrira peu de temps avant sa sortie Il est possible quà cause de lextrême indécence de cet ouvrage, je ne maintienne pas cette dédicace » 5 Proust fait allusion à larticle paru le 13 novembre 1913 dans le journal Le Temps. Marcel Proust fut contraint dessuyer un certain nombre de refus de maisons dédition pour la publication (y compris de la maison Gallimard) de Du côté de chez Swann , premier tome de La Recherche du temps perdu. Homme providentiel, Bernard Grasset accepte enfin déditer le roman, en deux volumes, aux frais de lauteur, qui doit en outre financer sa promotion : Du côté de chez Swann , achevé dimprimer le 8 novembre 1913, sort en librairie le 14 novembre suivant. Ainsi, dans le but de satisfaire son éditeur et dannoncer au mieux le lancement de son uvre, Proust demanda quelques jours plus tôt à Robert de Flers, alors journaliste au Figaro, den faire un écho qui paraitra le 16 novembre en première page du journal.

Marcel Proust avait lui-même collaboré au Figaro en y publiant, à partir de 1908, une série de pastiches. Gaston Calmette, directeur du Figaro jusquà son assassinat en 1914, était plus âgé que Proust dune génération ; il est donc probable que ce dernier nait pas osé demander la « faveur » dun écho à son ancien patron et soit passé par le biais de Robert de Flers.

En parallèle de cet écho, Proust en fit faire un autre dans le journal Le Temps la veille de la parution du livre, le 13 novembre, avec le concours de Elie-Joseph Bois. L'item "Marcel PROUST / Lettre autographe signée / Du côté de chez Swann / Jalousie" est en vente depuis le mardi 27 octobre 2020.

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Type: Lettre autographe signée
Epoque: Belle Epoque
Pays de fabrication: France
Thème: Littérature
Nombre de pages: 3