Louis PASTEUR / Lettre autographe signée / La Rage / Chiens / Enfant / Morsure

Lettre autographe signée deux fois , « L. Pasteur » et « LP », à la Comtesse Greffulhe Paris, le 20 février 1892 2 pages in-8 carré sur bifeuillet, en-tête de lInstitut Pasteur au 25 rue Dutot, sous chemise demi-maroquin noir moderne Trace de pliure centrale due à lenvoi dorigine.

Longue et remarquable lettre de Louis Pasteur sur la rage et la vaccination des chiens. Madame la Comtesse, Jaurais répondu plus tôt à votre très gracieuse lettre du 14 février si je neusse pris rendez-vous un peu tardivement avec notre ami et ancien élève, le B. Nous sommes tombés daccord sur les inconvénients que pourraient entraîner la vaccination des chiens avant ou après morsure.

Lemplacement dont nous disposons, rue Dutot, est tout à fait trop exigu, parce que le temps de la vaccination durant quinze jours environ, nous serions vite très encombrés. Songez au nombre immense de chiens quil y aurait à vacciner dans Paris! Vous aviez pensé à de vastes chenils au jardin dacclimatation, mais à qui confier le travail?

On dresserait assez facilement des aides. Que le souci de la responsabilité serait grand, par la crainte dune faute commise ou dune erreur! Jai ouï-dire que dans certains laboratoires antirabiques de létranger (qui sont tous nos enfants) on vaccine les chiens de luxe. Moi-même je lai fait quelque fois pour des amis et je vous offre volontiers de le faire pour vos chiens préférés. Comment généraliser une pratique de ce genre dans notre pays si démocratique. Et la rage ne serait pas éloignée!! Jaurais dû commencer ces lignes par vous remercier, Madame, des paroles si flatteuses que vous avez bien voulu madresser et qui mont rempli démotion. « La médecine avant Pasteur. La médecine après Pasteur » Dans la gloire de notre chère France, Dieu veuille que cela soit! La présence dune telle formule, croyez bien, Madame, que je nai quune pensée, celle de mon insuffisance et celle aussi de ne pouvoir, autant que je le voudrais, tenter la réalisation dun si beau rêve.

Je me consolerai en pensant que des voies nouvelles sont ouvertes, que dautres sauront la suivre et les féconder pour le bonheur du genre humain. Cest une grande joie pour moi de vous informer que la pauvre petite irlandaise si gravement mordue à la joue droite, à laquelle vous vous êtes intéressé le jour de votre visite à linstitut Pasteur a terminé son traitement.

Elle est repartie pour lIrlande et la digne demoiselle qui la accompagnée me donnera de ses nouvelles. Jai grand espoir que sa guérison, ce que je nespérais pas au début pace quelle est arrivée à Paris trente jours après sa terrible morsure. Veuillez agréer, Madame, lhommage de mon plus profond respect. Denys Cochin ma laissé espérer une nouvelle visite de votre part à lI. [Institut Pasteur] , en compagnie de votre mari.

Peut-être nous ignorons lart de nous faire valoir autrement que par les résultats de notre travail, ce qui ne devrait jamais être insuffisant. Comme votre éloquence votre lettre sous les yeux mautorise à le dire et votre grand cur, sauraient suppléer à ce qui nous manque de ce côté!

Nos chefs de service sefforceraient de répondre à vos encouragements par la poursuite de quelques grandes découvertes historiques ou pratiques. Celles-ci sont toujours filles de celles-là. Permettez-moi, Madame la Comtesse, de joindre à cette lettre un exemplaire dun article que lun de nos chefs de service, Mr Buclaux, a fait paraître récemment dans la « Revue Scientifique ». Votre âme généreuse pourra faire une comparaison pénible entre les efforts du gouvernement Prussien et ceux de nos pouvoirs publics pour le développement de la science microbienne, inaugurée en France néanmoins. Les célèbres travaux de Pasteur sur la prophylaxie de la rage ont complètement réorienté létude de cette maladie. De sa fine écriture, le scientifique répond ici à la comtesse de Greffulhe, ayant demandé à faire vacciner ses chiens favoris et suggéré de généraliser cette pratique. Pasteur présente ses objections et profite de cette lettre pour faire part à sa lectrice dun épisode sur la récente guérison dune jeune femme mordue à la joue. Cette correspondance témoigne également de son implication dans les travaux de recherche internationaux.

Il connut, de son vivant, une grande notoriété pour avoir mis au point un vaccin contre la rage. Mécène pour les sciences et les arts, elle est celle qui a inspiré Marcel Proust pour le personnage de la duchesse de Guermantes dans À la recherche du temps perdu. L'item "Louis PASTEUR / Lettre autographe signée / La Rage / Chiens / Enfant / Morsure" est en vente depuis le mercredi 28 octobre 2020.

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Région: Ile-de-France
Type: Lettre autographe signée
Epoque: Belle Epoque
Thème: Sciences
Nombre de pages: 2