Louis-Ferdinand CÉLINE Lettre autographe signée Hugo Siménon Descaves

  

Lettre inédite à la correspondance de la Pléiade. « Je peux mourir à présent. La postérité me verra sous mon vrai jour entre Totor et Simenon.

Louis-Ferdinand Céline remercie son ami Lucien Descaves de son article élogieux du 7 décembre 1933 dans l'Ouvre sur le Voyage au bout de la nuit, un an après sa non-obtention du Prix Goncourt. Lucien Descaves, membre du jury Goncourt, fut un des artisans les plus importants du succès de Voyage au bout de la nuit, créant une polémique en claquant la porte du prix quand Céline ne fut pas couronné. Lucien Descaves dans son article compare Céline à Victor Hugo, Georges Simenon et Arthur Schopenhauer.

Me voici bien en retard pour vous remercier de m'avoir encore traité magnifiquement dans votre article de l'Ouvre. Je peux mourir à présent. Sans compter que c'est exactement vrai. Nous retranscrivons ci-dessous le début et la fin du très intéressant article de Lucien Descaves dans l'Ouvre du jeudi 7 décembre 1933. « Ce n'est pas l'année de la première de Cromwell ni l'année de la bataille d'Hernani.

Mais à un an de distance et le jour anniversaire de l'attribution du Goncourt 1933, je me dis que événement littéraire a tout de même une certaine importance. Le 6 décembre 1932, l'Académie Goncourt ne décernait pas son Prix à Louis-Ferdinand Céline mais il y a des défaites pour le moins aussi glorieuses que des victoires, et le livre qui n'eut pas Prix Goncourt a dépassé en retentissement, on peut le dire, l'ouvrage couronné.

Et c'est assez pour que je ne croie pas trahir la confiance d'Edmond de Goncourt en considérant comme « des tentatives nouvelles et hardies de la pensée et de la forme » (ce sont les termes de son testament), les livres de Louis-Ferdinand Céline et de Georges Simenon. Tous deux aiment la vie et ce n'est pas par leur façon de la traduire ou ils démériteraient à nos yeux - au contraire. Ils ébranlent le culte que nous rendions à l'écriture artiste, mais ils ne se proposent pas pour cela d'écrire mal: ils ne manifestent que l'intention d'écrire autrement. Les grossièretés qu'on reproche à Céline sont dans les vieux auteurs, comme son pessimisme est dans Schopenhauer, que nous avons aimé au temps du naturalisme. Ce n'est pas quand la poussière du vieux monde est secouée, comme en ce moment par un tremblement de tout qu'on doit s'étonner des oscillations de la pensée et de l'expression ».

Ci-dessous, Lucien Descaves gravure par Charles Maylander, 1908.