Louis-Ferdinand CELINE Ensemble de douze lettres autographes signées de prison

La librairie Autographes des Siècles est spécialisée, depuis de longues années, dans la vente de lettres autographes, et de manuscrits. Extraordinaire ensemble de douze lettres autographes signées.

À son avocat Thorvald Mikkelsen, durant sa détention pénitentiaire au Danemark. Vingt-quatre pages in-4° au total, sur le papier rose de la prison Københavns Faengsler, couvrant la période du 31 janvier au 25 février 1947. La quasi-totalité des lettres est inédite à la correspondance de la Pléiade. Réfugié au Danemark depuis la Libération, Céline trouva à se loger dans l'appartement de son amie Karen Marie Jensen.

L'ambassadeur de France, apprenant en octobre 1945 la présence de Céline au Danemark, s'informa auprès du ministre des Affaires étrangères de ce qu'il convenait de faire. Georges Bidault lui répondit qu'un mandat d'arrêt avait été lancé contre Céline en avril 1945 et qu'il fallait obtenir son extradition. Le 17 décembre 1945, le couple fut arrêté, Lucette étant libérée quelques jours après.

Pour sa défense, Céline s'adressa au Danemark à Thorwald Mikkelsen, avocat francophone et francophile rencontré par l'intermédiaire d'amis danois, et en France à Albert Naud, avocat ancien résistant approché par l'intermédiaire de son ami Antonio Zuloaga, attaché de presse à l'ambassade d'Espagne. Le gouvernement danois, jugeant insuffisants les griefs à l'encontre de Céline, refusa son extradition mais le garda en prison jusqu'à fin février 1947, date à laquelle il fut transféré dans un hôpital de Copenhague. Ces douze lettres offrent une fascinante vision de lenfer carcéral vécu par un Céline à la fois révolté, abattu, malade, combattif et espérant sa libération prochaine. Avec une frénésie scripturale, il rédige ses plaintes et espoirs à Mikkelsen ; en voici le détail. I - 31 janvier 1947. « Mon cher Maître, Surtout ne relâchez pas votre pression dune seconde , nous savons par expérience que les promesses les plus officielles au Danemark ne valent à peu près rien, et que les volte faces sont de règle. Si lon en me dirige pas sur le Rigshospital dans le cours de la semaine, demandez je vous en supplie mon retour en France.

Jai perdu 13 mois de supplice dans les prisons danoises. Cela suffit dans la vie dun homme de 54 ans!

Simagine-t-on que jai 200 ans à vivre dans les ministères danois? Dans tous les cas prison pour prison, en avant pour la France où je naurais peut-être jamais fait autant de prison!

Tout ceci très aimablement commencé tourne avec le temps à lodieux, sadique et grotesque. Tous ces chichis, ces subtilités superdiplomatiques sont à présent burlesques et hors de propos.

Ce qui était intelligent il y a 18 mois est aujourdhui absurde et insupportable. « Jai hâte davoir le droit dêtre humblement jugé comme le dernier des forçats par des juges réels. « Mon cher Maître, Je suis sûr que vous êtes comme moi, que vous ne croyez pas un mot de la promesse de me faire transférer au Rigshospital.

Seulement alors je vous en prie faites-moi sans délai renvoyer en France. Jai écrit à présent aux 4 coins du monde. On sait ce que jai souffert ici.

Il est odieux au surplus de j. Le monde entier sait que la Westre est la prison la plus sévère du Danemark et pas du tout un lieu dinternement. Jouer sur les mots encore est de prétendre quil est impossible de trouver dans les lois danoises un article qui empêche de me rendre libre. [Ludvig Holberg, satiriste danois du XVIIIe siècle] Cest du Molière!

Précisément puisque je ne dépends que de la police, tout est très facile avec un peu de bonne volonté. Il a été très facile de me tenir 15 mois en captivité en vertu des simples pouvoirs de police! Jespère que lavis du président Truman, du roi de Suède et du Pape ne seront pas nécessaire pour me faire transférer tout simplement dans mon pays!

Jen ai assez des fantômes de ministres qui ne se rencontrent jamais et des bureaux immatériels où les promesses sévaporent et où tous les «oui» veulent dire non avec mille chichis! Jai hâte davoir le droit dêtre humblement jugé comme le dernier des forçats par des juges réels qui parlent un langage réel.

Je crève dans ce cauchemar. Donc, cher Maître, plus de sursis, plus de mirage! Mille infinies gratitudes pour tant de bonne volonté mais assez assez assez. A 54 ans on a pas des quinze mois à foutre aux orties comme sil en pleuvait! Au cas bien improbable où vous verrez les promesses aboutir, ne pensez-vous pas quil serait opportun dorganiser chez vous un petit déjeuner ou dîner intime entre cette dame française, ma femme et le 2. Secrétaire dont vous mavez parlé. Cela pourrait être extrêmement utile pour renouer avec la France nos relations intimes si fâcheusement rompues et en train de se recréer. Enfin tout ceci est imaginaire. Ce qui compte cest mon expédition immédiate et sans plus aucun chichi vers la France, si lon ne me transfère pas au Rigshospital. III - 2 février 1947. « On se fout pas mal de mon cas et je conçois fort bien cette indifférence. « Mon cher Maître et ami. Jadmire vos efforts et votre magnifique dévouement, mais comme nous avons été trompés par les ministres danois! Sabaisser à mentir, à tromper un prisonnier cela eût autrefois déshonoré un Prince, un Roi, à jamais! Toute la monarchie française a reposé pendant 16 siècles sur la devise jamais transgressée : le Roi la dit. Mentir à un prisonnier est un acte extrêmement lâche dune laideur irrémédiable, déshonorant une fois pour toutes. Moi misérable, traqué par le monde entier, qui aurait eu mille excuses de par ma faiblesse, pour tromper et mentir, je nai jamais dit un mot qui ne fût strictement exact , je nai jamais manqué à 1/1000e de ma parole. La honte est au gouvernement danois. Tant de mépris à mon égard provient peut-être du fait que vos bureaux simaginent que je suis capable davaler nimporte quel crapaud, mensonges, duperies, prison, etc... Pour me raccrocher au Danemark? Que je suis si avili par la lâcheté et la frousse que nimporte quelle baliverne est assez bonne pour moi, que je serai toujours satisfait. Mais je ne demande quà rentrer en France! Mais je préfère mille fois retourner en France que dêtre tourmenté, trimballé, leurré, à linfini. Jai demandé lasile au Danemark pas la prison ni linternement prison! Quon me livre vite si les danois ne sont pas capables ou ne veulent pas me relâcher mais de grâce plus de subterfuges, de faux-fuyants, de misérables stratagèmes. Nous savons à présent que lopposition ne vient pas de la France mais bel et bien des bureaux danois. Encore un mensonge qui sécroule. Que redoutent les bureaux danois? Svend Borberg avait collaboré autrement que moi, il est libre. Tandrup va être libéré dans un mois. Voilà des comparaisons pour la fameuse opinion publique danoise je vous prie!

En vérité les bureaux ne redoutent quune interpellation au Parlement. Tout le reste, interventions, raisons, les laisse froids.

Or qui va interpeller pour moi au parlement danois? On se fout pas mal de mon cas et je conçois fort bien cette indifférence. Pour les bureaux je suis un chien étranger. Quant à ne pas trouver un paragraphe de loi danoise pour me libérer, cela est du pur Holberg! [Ludvig Holberg, satiriste danois du XVIIIe siècle] Sen rendent-ils compte?

En somme, jai fait 16 mois de prison, condamné par le faussaire Politiken [quotidien danois hostile à Céline] et seulement par Politiken. Rions, cher Maître, rien nest aussi drôle dans Molière!

IV - 6 février 1947. « Je me sens devenir fou dans une forêt de mensonges, remplie de sorciers invisibles qui samusent à me torturer et à mégarer. Tune Andersen vient de mapprendre quil est impossible de me renvoyer encore une fois à lhôpital! (Rigshospital) Ainsi, comme je my attendais toute la combinaison sécroule, une fois de plus! Si lon me fait lhonneur et lhumanité de me demander aussi à moi mon avis, il est celui-ci - Je ne veux plus à aucun prix demeurer en prison danoise même si on lintitule Internement.

Si lon ne peut rien arranger dautre alors quon me livre à la France et vivement, sans attendre encore dautres décisions du Pape ou de la Lune. Karen Marie Jensen sest rendue au ministère de la Justice je lui avais bien défendu, la garce!

Il lui fut répondu là que si lon me gardait en prison cest que la France interdisait quon me libère! Tout ce que nous touchons, cher Maître, est mensonges! Je me sens devenir fou dans une forêt de mensonges, remplie de sorciers invisibles qui samusent à me torturer et à mégarer.

Jai donné 15 mois de supplice au Danemark. Il peut à présent me laisser aller à mon destin. Ses bureaux se sont assez amusés de ma faiblesse. Vivement quon me livre et que cen soit fini.

Jai hâte de me trouver devant des accusateurs visibles, réels, de sortir de cette forêt maudite. V - 9 février 1947. « On nous a ici littéralement, ma femme et moi, assassinés. Nous ne pouvons plus à aucun prix donner la moindre importance aux fariboles haineuses du petit ivrogne hystérique Charbonniere.

Il ne faut pas que votre ministère de la Justice nous présente comme valables ces petites arrogances ineptes. Jai répondu une fois pour toutes à la justice française.

Pour moi lincident est clos. Je refuse dêtre dupe de ces pitreries. Tout ceci pour nous faire perdre de vue quil existe bel et bien un véritable compte à régler, une explication à me donner à moi. De quel droit le ministre de la Justice danois ma-t-il fait subir dans ses prisons un supplice de 16 mois? De quel droit maintient-il en cellule un Français mutilé de guerre 75% - médaille militaire ayant plus de titre de guerre contre lAllemagne quaucun danois?

Le fait est monstrueux et sa persistance inconcevable. Ces 16 mois de prison et lavenir me sont à cur je vous prie de le croire. Un mutilé 75% à 54 ans et 3 années de martyr dont 16 mois de torture danoise est forcément malade! Létrangeté, la merveille cest quil ne soit pas crevé!

On nous a ici littéralement, ma femme et moi, assassinés. Voilà ce que le monde entier commence à savoir et à comprendre , même en France , surtout en France. La plume ou la voix dun Charbonniere ou dun Rasmussen ne dépassent guère leur antichambre. Mes livres sont attendus par le monde entier. Jen ai assez dêtre le joujou souffre-douleur de vos Machiavels abrutis de ministère ou dambassade!

Ces chiens à leur place, sil vous plaît! Vous pouvez les prévenir quil va leur choir bientôt une de ces tuiles sur la gueule qui leur laissera des marques!

On a vu certains livres couler des états plus solides que le Danemark. La race des Beaumarchais nest pas morte, que ces idiots y pensent avant quil soit trop tard. Je ne peux non plus (ni les médecins) passer mon temps de rattraper les conneries criminelles de vos bureaux. Assez de ces subterfuges hideux de lâcheté.

Quant à la « raison » des échanges de bons procédés judiciaires, livraisons de collaborateurs etc. Avec la France, voilà bien la plus ignoble raison que lon puisse invoquer. Plus de stratagèmes, chichis, faux-fuyants! Demandez illico mon extradition si lon ne me fait pas sortir tout de suite de la Westre et une fois pour toute! Je suis plus fait pour le massacre que pour la jérémiade.

Je vous garantis quil ne restera pas grand-chose du grand renom humanitaire danois lorsque je men serai occupé. VI - 10 février 1947.

«De quel droit se permettent ces crétins de jeter mes jours aux cochons, aux ordures de leur prison? Voici 21 jours que je suis revenu à la Westre. Lorsque je suis à lhôpital on ne peut me libérer quà condition que je retourne à la Westre ; lorsque je suis à la Westre on ne peut rien faire sans que je retourne à lhôpital!

Le tout panaché de fausses maladresses, de soi-disant quiproquos, de simulées indignations! Non en vérité ces gens mestiment encore plus bête que je le suis. Un enfant de 6 ans ne croirait plus à cette farce. En somme, il semble bien quon veuille à tout prix me faire crever, me rendre fou au Danemark pour que disparaissent les traces dune très vilaine affaire de séquestration arbitraire, dun coup de force policier franchement ignoble. Toutefois, je préviens que jai déjà prévenu le monde entier et dans tous les détails du supplice , indigne, complètement illégal, profondément injuste que lon me fait subir ici.

Ou bien il fallait mexpirer en France il y a deux ans, lorsque je me suis présenté à la justice danoise sans faire aucun mystère de ma personne ni de mes écrits, ou bien il fallait me relâcher il y a au moins un an. Nous sommes à présent en pleine monstruosité juridique. Je demande illico mon extradition vers la France - demandez la pour moi. Le Danemark me regrettera, je vous le jure. Le ministère sest mépris sur mon compte.

Il me croit sans armes, sans voix, sans recours. Rasmussen na pas fini de recevoir de ses Légations abruties des rapports daffolement.

Je vais vous réveiller tout ce monde! Vous lirez la lettre de Lucien Descaves, président de lAcadémie Goncourt, et la ferez lire , elle donnera à vos bureaucrates un avant-goût de ce qui va se passer.

De quel droit se permettent ces crétins de jeter mes jours aux cochons, aux ordures de leur prison? Et puis, je vous prie, venez me voir, et demandez pour ma femme les visites plus fréquentes et plus longues, le maximum. VII - 11 février 1947.

«Sortir tout de suite de cette tartuferie diabolique! Demandez mon extradition je vous en prie. Ma-t-on assez rabâché sur tous les tons que je nétais pas prisonnier mais interné et même pas interné, mais on ne sait quoi.

Cest pour cela que je crève en prison bel et bien depuis 16 mois. On ne sait comment me traiter sans froisser la France , soi-disant... Mais ignore-t-on au Danemark linternement sur parole? Ma parole dhonneur de ne pas méchapper devrait suffire.

Ce nest pas une nouveauté. Des milliers dofficiers de tout temps ont été, et dans tous les pays du monde, «prisonniers sur parole».

Cela semble une énormité pour les conceptions danoises. Il est vrai que dans un pays où les ministres se parjurent , où les directeurs de ministères se renient, escroquent la confiance, filoutent les prisonniers, se contredisent dune heure à lautre, il est assez hurluberlu de parler dhonneur! Ce ne sont plus des ministères mais des souks où les trafics de fausses monnaies, de fausses promesses, de petites et grosses canailleries sont bien habituels où personne ne peut sétonner. Encore que je calomnie les chefs arabes pour qui la parole donnée est absolument sacrée, et jamais en défaut.

Le Danemark manque de chefs arabes. Le Dr Himeman a demandé simplement si je mangeais bien! On continue à faire des simagrées. Il faut donc cher Maître que nous décidions. Sortir tout de suite de cette tartuferie diabolique! En même temps que des visites plus fréquentes pour ma femme. On sest assez foutu de nous dans les ministères. Je ne veux plus servir de pitre à ces malfaisants idiots.

Et que tout cela soit effectué vite! Quils tergiversent pas encore un siècle.

Quils me foutent la paix. VIII - 13 février 1947. « Tout ce que je possède appartient dorénavant à ma femme née Lucette Almanzor.

Telles sont mes dernières volontés.. Je pense quà présent on nous a joué toute la comédie, raconté tous les mensonges, régalé de toutes les grimaces! Il est temps de changer de théâtre! Jespère que vous avez déjà présenté au ministre de la Justice ma demande d immédiate extradition.

Il na pas encore besoin, jimagine, daller pour cela consulter le shah de perse, larchange Gabriel, le général Montgomery? Cest enfin une décision quil peut prendre sans barguigner, éluder, trouducuter?

Je réglerai tous mes comptes à Paris, soyez-en sur, les Français et les Danois. Il y en a gros. Je ne laisserai rien en friche. Tout sera minutieusement et très copieusement réglé. Mais il faudrait que cela se fasse vite. Je commencerai à prendre des forces chez Gram. Ici au régime de la Vestre je recommence à dépérir. Je ne voudrais pas arriver trop déprimé à Paris et la prison me déprime terriblement. Alors que tout ceci soit enfin, pour la première fois, vivement décidé. Ou faut-il que jécrive à Charbonniere? Aussi que je vous signe un papier.

Tout ce que je possède appartient dorénavant à ma femme née Lucette Almanzor. Tout est à elle et rien quà elle. Telles sont mes dernières volontés. Il faudra le dire à Paris, et ici. Ma fille na rien à voir en tout ceci.

Tout appartient de plein droit à Lucie Georgette Almanzor. Plus rien nest à moi. Elle ne doit de comptes à personne.

Je ne dois rien à personne (sauf à vous-même). Enfin, je vous prie cher ami, venez me voir pour mettre au bien net tout ceci. IX - 18 février 1947.

« Je sais très bien ce qui se passe. Il sagit de la vengeance juive qui trafique, ourdit, manigance au fond de vos bureaux ». Je suis toujours là bien sûr, comme il était aisé de le prévoir, en ce pays où le oui veut dire non , où tout de suite veut dire jamais , où il suffit quon vous promette pour que le contraire arrive - toujours. Voici un mois que je suis revenu dans cette prison où lon mavait officiellement promis que je resterais 3 jours!

On se prend à rêver devant tant de brutalité, de sadisme ou dinconséquence. Conseillez-moi je vous en prie fermement. Je ne sais plus comment faire comprendre que jen ai assez- plus quassez - que je veux rentrer en France. Nous avons fait beaucoup trop de prudences et de diplomaties. On sest foutu de nous, monstrueusement.

On a spéculé sur notre bonne éducation et ma lâcheté personnelle. Je ne veux plus rester en prison danoise. Je sais très bien ce qui se passe, et men amuse, il sagit de la vengeance juive qui trafique, ourdit, manigance au fond de vos bureaux un beau cas de persécution raciale bien difficile à avouer.

Il est difficile de me leurrer dans ce domaine. Je ne suis pas dupe. Jai lair de croire aux bêtises que lon me raconte, cest tout. Lon sait parfaitement dans vos bureaux qu en trois mois de liberté jarrangerais tout mon affaire et régulariserait très bien ma situation avec la France.

Or voilà précisément ce que vos bureaux veulent empêcher à tout prix. On ma collé létiquette de traitre.

Il faut bon Dieu que je la garde! Doù ces fameux empêchements de la dernière heure et ces imbroglios imbécilescette mauvaise volonté têtue toute cette idiote chinoiserie ». X - 20 février 1947. « Cette farce ignoble a trop duré dau moins 12 mois!

Pourquoi ne durerait-elle pas 12 ans? « Je sais bien hélas, mon cher Maître, que vous allez venir me voir dans quelques jours pour mannoncer que la mirifique combinaison bibliothèque a encore une fois la 50.

Au moins au dernier moment fait faillite parce que je crève sous les « parce que ». Les « parce que » ont fini par môter toute envie de vivre. Il se passe avec moi ce qui se passe chez les cannibales où la victime implore à la fin dêtre bouffée pour quon lui foute enfin la paix. Je compare les raisons du prestige, de la terreur quinspire Gram.

Cest quil est un des rares hommes du Danemark qui ne compte pas dans les « parce que ». Il lui faut 2 minutes et un coup de téléphone pour me faire remballer en prison et au galop! Inq ministres (soi-disant bien intentionnés), cinquante bureaucrates distingués, en 16 mois de palabres ne parviennent pas, avec les meilleures raisons du monde, à men faire sortir, et my maintiennent en dépit de tout droit, usages et humanité banale... Empêtrés, embarbouillés, ligotés, étranglés, exorbités, complètement abrutis, enfouis quils sont dans les «parce que». Non, en vérité, mon bien cher ami, cette farce ignoble a trop duré dau moins 12 mois!

Explications cafouilleuses, défaites grotesques, contradictions et sournoiseries transparentes, il ny a plus rien à écouter dans cette paillasserie biscornue. Quon abaisse vite le rideau!

Vous serez certainement de mon avis. Il ne sagit plus que de nos positions pour le transfert en France le plus vite possible. Tout le reste est oiseux et imbécile. Javais tant de choses à arranger avec ma femme.

Ce satané Gram ma foudroyé trop tôt. Enfin, partir de cette caserne aux mensonges sera déjà un soulagement. XI - 22 février 1947.

«Sils avaient, eux, perdu 40 kilos de leur damnée pléthorique boyasse, on entendrait leurs hauts cris jusquau Groenland! La sinistre rigolade continue donc. Seulement je vois que Tune Andersen commence lui aussi à sagacer de ma présence et quil va tout simplement la semaine prochaine me renvoyer en cellule.

Ainsi le cycle sera accompli. Cela me rappelle la réponse de lEmpereur Charles V à Luther qui lui reprochait de le faire arrêter en dépit de toutes ses promesses : « On ne doit aucune parole à un mécréant ».

Vos bureaux me considèrent aussi comme indigne de tout ménagement. Ma femme (daprès vous) mapprend que les médecins danois déclarent que je ne suis pas malade. Alors que ne me rendent-il les 40 kilos que jai perdu dans les prisons danoises? Sils avaient, eux, perdu 40 kilos de leur damnée pléthorique boyasse, on entendrait leurs hauts cris jusquau Groenland! Ses yeux pètent, Thune en croule de bâfreries forcenées, et ils me trouvent trop bien portant.

Jattends encore 2 ou 3 jours et puis je rédige trois lettres que vous approuverez jen suis sûr pour Mrs Eimquist, Rasmussen et Charbonniere. Dans les mêmes termes et en même temps, demandant mon retour en France - par les voies les plus rapides. Le supplice danois a assez duré.

Gram mavait fait présenter tout ceci « Oh, je peux vous garder 6 mois ils nauront encore rien décidé. Le mieux pour vous serait un billet pour Malmö », telles furent ses paroles. Le reste est sale cafouillage babillage faux fuyant. Mais jaurais voulu arranger mes affaires avec ma femme, écrire certaines lettres, je ne le peux pas avec deux misérables visites 1/2 heure par semaine!

On me lie les deux mains derrière le dos, on me jette à la mer, et lon me prie de nager vite! XII - 25 février 1947. «Nous navons pas trouvé Céline coupable de trahison, et ses écrits antisémites datent davant la guerre ». Ci-joint un article des Lettres françaises du 14-2, archi-communiste, où limbécile Claude Morgan reconnaît implicitement, le crétin!

Que je nai pas collaboré. Il me charge par exemple dantisémitisme. Mais cette fois votre Eimquist est un peu responsable. Sa déclaration en ma faveur a été admirable de courage et de netteté (vous en êtes linspirateur et lartisan) mais il aurait dû déclarer : « Nous navons pas trouvé Céline coupable de trahison, et ses écrits antisémites datent davant la guerre et ne tombent par conséquent pas sous le coup des lois françaises dites dépuration. » Cela eut été tout à fait vrai et plus habile. Ces chiens eussent perdu toute occasion dencore clabauder.

Ma femme ma appris hier que le bibliothécaire était retenu au lit Est-il exact quune loi soit en gestation à la veille dêtre promulguée concernant les étrangers en prison? Que ceux-ci seraient être libérés ou extradés? Ma pauvre femme a peut-être conclu un peu vite. Je serais bien content de recevoir un petit mot de vous qui écrivez parfaitement le français. Le principe est de sortir dici.

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Sujet: Littérature
Époque: 1900 à 1960
Date de publication: 1947
Caractéristiques spéciales: Manuscrit
Nombre de pages: 24
Langue: Français