Emile ZOLA / Lettre autographe signée / Affaire Dreyfus / Exil / Procès

Lettre autographe signée Z à Georges Charpentier (son éditeur pour les Rougon-Macquart) Londres, mardi 28 février [18]99, 4 pages in-8 Trace de pliure centrale. Exceptionnelle lettre dexil de lécrivain, aux formules prophétiques, réagissant à la toute récente mort de Félix Faure et aux derniers rebondissements de lAffaire Dreyfus. Mon vieil ami, que dévènements, vous avez raison, et que de bons évènements! Cest lorsque nous semblons toucher le fond de labîme, que la fortune nous enlève de nouveau dun coup daile. On peut désormais reprendre quelque espoir.

Ce nest pas que je devienne optimiste, car beaucoup de choses semblent rester obscures, et je crains les abominations dernières. [de cassation] naura pas rendu son arrêt, je croirai possible les pires infamies.

Sans doute la situation a beaucoup changé depuis lélection de [Émile] Loubet. Et limbécile folie de [Paul] Déroulède.

Mais tant que [Charles] Dupuy. Sera au pouvoir je croirai quelque escamotage, je nose dire certain, mais probable. Nos amis auraient grand tort de chanter victoire.

Enfin, il se peut que je me trompe. Mon intention et de rentrer à Paris dès que larrêt de la cour sera rendu, et quel quil soit. [Fernand] Labori [avocat de Alfred Dreyfus et Emile Zola] , consulté, est aussi de cet avis.

Je commence à devenir enragé dans la solitude ou je suis. Ce nest pas quil me déplaise de vivre seul, au contraire : Les jours ou les dépêches ne me jettent pas trop hors de moi, je travaille admirablement bien. Mais ce qui me tue, cest lincertitude où je suis depuis des mois, ne pouvant ni prévoir ni régler mon existence.

Jaurais dû tout de suite minstaller à létranger pour un an, avec les miens, et jaurais ainsi bravé la fortune. Enfin, dans quelques semaines, je vous reverrai. Mais il nest point dit que ce ne sera pas pour de nouveaux ennuis. Mon seul espoir et dans la force de la vérité.

Si lenquête nest pas supprimée, si lon ne parvient pas à lempêcher déclater au plein jour, nous sommes certainement sauvés. Mais vous avez raison, mon vieil ami, nous vivrons encore longtemps sur des ruines. Et notre vie va être changée, tellement louragan aura fait de désastres. Embrassez bien tendrement votre femme et Jane. Et bien affectueusement à vous, mon vieil ami. 1- Emile Zola se réjouit de la mort du président Félix Faure adversaire déterminé de la révision du procès et antidreyfusard notoire qui meurt 15 jours plus tôt dans les bras de sa maitresse à au Palais de lÉlysée. 2- Le 27 octobre 1898, la chambre criminelle de la Cour de cassation commence lexamen de la demande en révision. Ce nest que le 3 juin 1899, après de multiples auditions, que la Cour de Cassation annule le jugement de 1894 et renvoie devant un nouveau Conseil de guerre. Il est le fondateur de la Ligue des patriotes, lun des mouvements pionniers du nationalisme français.

Bien que défenseur de larmée, il croit à linnocence de Dreyfus. Zola fait ici allusion à sa tentative de coup détat pendant les obsèques de Félix Faure le 23 février 1899. Arrêté, acquitté en cour dassises, jugé en Haute Cour et, finalement banni (expulsé en Espagne), il bénéficie dune amnistie en 1905. Accédant à présidence du Conseil en novembre 1898, il soppose avec détermination à la révision du procès, doù le scepticisme de Zola.

Suite à sa lettre ouverte Jaccuse! Au président Félix Faure, paru dans L Aurore le 13 janvier 1898, Emile Zola se voit traduit en justice par le général Billot. Le procès dEmile Zola se tiendra à partir du 7 février devant la Cour dassises de la Seine au travers de quinze audiences. Après plusieurs rebondissements judiciaires, Emile Zola est définitivement condamné à la peine maximale, soit 1 an de prison et 3,000 francs damende le 18 juillet 1898. Poussé à lexil par son avocat Fernand Labori et George Clemenceau (alors rédacteur en chef du journal LAurore), Emile Zola entamera 11 mois dexil, contraint au silence médiatique mais exprimant très ouvertement son engagement auprès de ses proches comme en témoigne cette lettre.

Parce quil se sentait épié et sous surveillance, Zola veillait à ce que son anonymat soit le plus préservé possible. Notons que seules les lettres dexil de lécrivain furent signées dun E , puis plus tard dun Z , qui étaient pour lui une façon de crypter ses envois, bien que son écriture soit reconnaissable entre mille. Eprouvé par le mal du pays, il est profondément affecté par létat des affaires politiques en France (Jamais la situation na été, selon moi, plus désastreuse). Alexandrine, sa femme, lui apporte un soutien sans faille et lencourage à poursuivre sa lutte. Il se définissait lui-même comme léditeur des naturalistes.

Il a publié notamment Zola [dont il était lami proche qui et fut lun des seuls à lui rendre visite durant son lexil Londonien], Gustave Flaubert et Maupassant. Il était également un fervent collectionneur dart ayant promu les peintres impressionnistes. Note: Lettre publiée dans le tome IX de la Correspondance générale de Zola CNRS, t. L'item "Emile ZOLA / Lettre autographe signée / Affaire Dreyfus / Exil / Procès" est en vente depuis le vendredi 16 octobre 2020. Il est dans la catégorie "Collections\Lettres, vieux papiers\Autographes\Autres".

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Type: Lettre autographe signée
Epoque: Belle Epoque
Thème: Histoire, Politique
Nombre de pages: 4